仏教講座（その１９５）

　今迄一つのテーマを連載してきましたが、今回からは閑話（無駄話）として、筆者の思いつきで仏教講座を執筆したいと思います。今回は星祭りについてお話し致します。
毎年、節分頃に星供養が行われますが、密教においては「一字金輪仏頂」（大日金輪や釈迦金輪）を主尊とする『星曼荼羅』、七星如意輪観音を主尊とする『七星如意輪曼荼羅』、妙見菩薩を主尊とする『妙見曼荼羅』を本尊として、国家や人々に降りかかる色々な災難や難儀なことを取り除く為に、人それぞれの当年星（一年ごとに巡ってくる運命を左右する星）、本命星（七曜の内の各人の誕生日の曜です。）等を祀る修法を執り行います。ここで難しい用語が出てきましたので補足説明を致しましょう。
一字金輪仏頂とは、深い瞑想の境地に至った如来が説いた一字の真言ボロンを神格化したもので、仏頂とは如来の肉髻（頭頂部にある盛り上がり）を尊格として擬神化したものです。仏教は智恵の宗教ですから、如来の優れた智恵（頭頂）は衆生をよく済度すると考えられたのでしょう。仏頂尊に唱えられた陀羅尼や種子真言によって死者の魂の救済、延命、除災招福、悪神邪神を調伏（悪心を抑え除き、善心とすること。）すると言われています。
星曼荼羅は、古代の宇宙観を表したものです。中央より少し上に描かれた金色の円を背負った仏は一字金輪と名を変えたお釈迦です。その下に、星曼荼羅では最も重要な北斗七星が描かれ、太陽や惑星、十二宮、二十八宿が人格化（神格化）されて描かれています。